Kun je Nintendo DS- en 3DS-games op de Switch spelen?

Dit is de vraag die ik het vaakst krijg van mensen met een Switch en een doos oude kaartjes op zolder: "kan ik mijn DS-spellen hier niet gewoon op spelen?" Het eerlijke antwoord is nee, en hieronder leg ik uit waarom, wat er ondertussen wél kan, en wat de slimste keuze is als je die oude games echt weer wilt spelen.

Waarom een DS-kaartje niet in een Switch past

Het begint bij het slot: een Switch-cartridge is een ander formaat dan een DS-kaartje en een 3DS-kaartje, en de Switch heeft geen tweede scherm en geen touchscreen-onderkant zoals de DS-familie. Maar ook software-matig zit er niets in de Switch dat een DS-game kan draaien. De "adapters" die je op verkoopsites tegenkomt met de belofte dat je DS-kaartjes op een Switch kunt spelen, bestaan niet als officieel product — dat zijn emulator-kaartjes of gewoon oplichting.

Voor de 3DS geldt hetzelfde, met één extra: de 3DS heeft een 3D-scherm en de Switch niet. Ook een Switch Lite of Switch 2 verandert daar niets aan.

Wat Nintendo Switch Online wél biedt

Met een abonnement op Nintendo Switch Online krijg je toegang tot een bibliotheek met klassiekers, en die groeit nog steeds. In het gewone abonnement zitten NES-, SNES- en Game Boy-games; het uitbreidingspakket voegt Nintendo 64, Game Boy Advance en Sega Mega Drive toe, en op de Switch 2 ook GameCube-games (onder meer F-Zero GX en The Legend of Zelda: The Wind Waker). Wat er níét in zit: Nintendo DS en Nintendo 3DS. Er gaan sinds begin 2026 geruchten dat er een DS-bibliotheek aankomt, maar Nintendo heeft daar niets over bevestigd — en zolang dat zo is, koop ik er geen Switch voor. Wat het abonnement precies kost en wanneer je het kunt overslaan, staat in Nintendo Switch Online uitgelegd; hoe je Game Boy-games er speelt in Game Boy-games op de Switch.

DS- en 3DS-games die wél op de Switch zijn verschenen

Een aantal DS- en 3DS-titels heeft een eigen Switch-versie gekregen: een remake, een HD-versie of een verzamelbundel. Dit zijn de bekendste:

Origineel	Op de Switch
Pokémon Diamond & Pearl (DS)	Pokémon Brilliant Diamond & Shining Pearl (remake, 2021)
Pokémon Mystery Dungeon: Red/Blue Rescue Team (GBA/DS)	Pokémon Mystery Dungeon: Rescue Team DX (remake, 2020)
Luigi's Mansion 2 (3DS)	Luigi's Mansion 2 HD (2024)
Donkey Kong Country Returns (Wii/3DS)	Donkey Kong Country Returns HD (2025)
Miitopia (3DS)	Miitopia (2021)
Phoenix Wright: Ace Attorney 1-3 (DS/3DS)	Ace Attorney Trilogy (2019), Apollo Justice Trilogy (2024)
Ghost Trick: Phantom Detective (DS)	Ghost Trick (2023)
The World Ends with You (DS)	The World Ends with You: Final Remix (2018)
Etrian Odyssey I-III (DS)	Etrian Odyssey Origins Collection (2023)
Castlevania: Dawn of Sorrow, Portrait of Ruin, Order of Ecclesia (DS)	Castlevania Dominus Collection (2024)
Layton's Mystery Journey (3DS)	Layton's Mystery Journey Deluxe Edition (2019)
Bravely Default (3DS)	Bravely Default Flying Fairy HD Remaster (Switch 2, 2025)

Wat opvalt is wat er níét op staat: geen Mario Kart DS, geen New Super Mario Bros., geen Pokémon Platinum, HeartGold of Black & White, geen Professor Layton-trilogie, geen Animal Crossing: Wild World, geen Kirby of Zelda uit deze generatie. Het grootste deel van de DS- en 3DS-bibliotheek is alleen op de originele hardware te spelen — en dat is precies waarom die consoles nog steeds gevraagd zijn.

Het alternatief: een tweedehands DS of 3DS

Wil je je oude kaartjes echt weer spelen, of alsnog de klassiekers ontdekken, dan is de beste oplossing verrassend simpel: een tweedehands handheld. Welke, hangt af van wat je wilt spelen:

• Alleen DS-games: een DS Lite of DSi. De DS Lite speelt als enige ook Game Boy Advance-cartridges; welke van de twee bij je past staat in DS Lite of DSi.
• DS én 3DS: een 2DS, New 2DS XL of New 3DS XL speelt de complete DS-bibliotheek én alle 3DS-games. Het verschil tussen de modellen staat in 2DS of 3DS.
• Voor een kind: de 2DS — één stevig stuk zonder scharnier, geen 3D, en de hele bibliotheek van twee generaties.

Let bij het kopen op twee dingen. De 3DS eShop is in 2023 gesloten, dus digitale games koop je niet meer — alles wat je wilt spelen moet als fysiek kaartje bestaan (bij ons staat elke game als fysiek exemplaar op de plank, getest). En de regio: een DS is region-free, maar een 3DS speelt alleen 3DS-games uit de eigen regio; hoe dat zit lees je in region-lock bij Nintendo.

Wat je zeker niet moet doen

Op de Switch een DS-emulator installeren betekent je console "modden" — dat kan je Switch permanent van Nintendo's online diensten afsluiten, het maakt de garantie ongeldig, en de games die je ervoor downloadt zijn illegaal. Voor een fractie van de prijs van een nieuwe Switch heb je een echte DS met een écht kaartje erin, en die speelt precies zoals het bedoeld was: twee schermen, stylus, save op de cartridge.

Bekijk alle Nintendo DS-games en 3DS-games, of begin bij de Pokémon-games op de DS — de titels waar deze vraag meestal over gaat. Twijfel je welke handheld je moet kopen? Daar is welke Nintendo-handheld kopen voor.